Strahlend präsentiert Gabriele Eichelmann den Flyer zur Nacht der offenen Kirchen: "Hier drin ist der Schatz der Kirchen im Kreis Heinsberg." Genau genommen hält Eichelmann, pastorale Mitarbeiterin im Büro der Regionaldekane der Regionen Mönchengladbach und Heinsberg, ein Heft im DIN-A 4-Format hoch. In ein kleines Faltblatt haben die zahlreichen Angebote in den 40 Gotteshäusern einfach nicht gepasst.

Im Herbst vorigen Jahres wagte die katholische Kirche im Kreis den Vorstoss und die evangelische Kirche war sofort dabei. Sicher habe man aus der ersten Veranstaltung auch gelernt. Damals wären zu viele Gotteshäuser geöffnet gewesen, sodass einige Kirchen weniger besucht wurden, sagt Jens Sanning, Superintendent des evangelischen Kirchenkreises Jülich.

Dennoch müssen die Besucher dieses Jahr auf nichts verzichten und Sanning ist besonders froh, dass alle Kommunen vertreten sind. Wenn die Erfahrungen von 2003 bestätigt werden, möchten die Veranstalter die "Nacht der offenen Kirchen" alle zwei Jahre anbieten.

Nun haben die Besucher also die Qual der Wahl. In den 29 katholischen und elf evangelischen Kirchen erwartet sie ein umfangreiches Programm. In Wegberg kann ein Labyrinth durchquert werden, in Erkelenz wird die ganze Nacht lang gesungen, in Wassenberg wird meditiert und in Übach-Palenberg werden Kinder bei Kerzenschein durch die Kirche geführt.

Stille und Meditation, Musik, Beten und Gottesdienst, Film und Theater, Lesungen und Ausstellungen - bei der "Nacht der offenen Kirchen" wird all dies geboten. Auch Jugendliche und junge Erwachsene sollen durch das Programm angesprochen werden. So wird in Ratheim, einem 9000 Seelenvorort von Hückelhoven, nur 10 Kilometer von der niederländischen Grenze entfernt, der Versuch einer Jugendkirche gewagt.
In der Kath. Kirchengemeinde St. Johannes der Täufer (sein hebräischer Name "Jochanan ben Sacharja" bedeutet: "Gott ist gnädig") in Ratheim, Am Kirchberg 20, 41836 Hückelhoven, ist man fleissig am Aufbau einer Jugendkirche in und um die Pfarrkirche. Unter dem Motto "Who's Paul" sollen Fragen und Gedanken zum hl. Paulus erörtert werden:


Am Freitag, den 26. Oktober soll es dann um 19:oo Uhr mit einem Wortgottesdienst und der Gruppe Querbeat losgehen, die auch das nachfolgende Konzert bestreiten wird; daneben ist noch einiges geboten: Bücherecke - Endlosbild malen - Schreibmeditation - Raum der Stille - Kerzen modellieren - Traumreise - KimSpiele - Steine bemalen - Foto-Ralley - Gespräch und Gesang am Lagerfeuer - Gesprächskreise - Imbiss.

Gand im Sinn des Suchens und experimentierens. Hoffen und gemeinsam Antworten finden. Jungen Erwachsenen Raum geben, damit ihre Religiosität neue Ausdrucksformen finden kann. Das ist "Kirche für junge Erwachsene" - das ist Jugendkirche.
Vor allem sind Jene eingeladen, die bislang mit den Kirchen nicht viel zu tun hatten. Sanning hofft, dass sie durch die Aktion das Gefühl der Fremdheit und eine Hemmschwelle überwinden und danach nicht nur das Gebäude anders wahrnehmen. Vielleicht, so sagt er hoffnungsvoll, werden einige auch "verwandelt" hinausgehen.

Am 26.10.2007 öffnen von 20.00 bis 24.00 Uhr 40 Gotteshäuser ihre Türen für Stille, Gebet, Kunst, Kultur und Musik. Jeder und jede, der/die interessiert ist, kann ganz unkompliziert kommen und gehen, wunderschöne Räume entdecken, an interessanten Programmen teilnehmen und das hohe Engagement christlicher Gemeinden kennen lernen.

Nächte der offenen Kirchen sind vom Ursprung her ökumenische Projekte und wurden zunächst im grossstädtischen Kontext durchgeführt. Mittlerweile erfreuen sie sich aber auch im ländlichen Raum grosser Beliebtheit. Da die Türen der Kirchen nicht nur nachts offen sind, besteht auch gerade an dem Abend zusätzlich die Möglichkeit des Wiedereintritts in die evangelische bzw. katholische Kirche. Informationen dazu im Internet unter www.offenekirchen-heinsberg.de .