Jugendkirchen entstehen im deutschsprachigen Raum seit rund sieben Jahren, mit deutlich zunehmender Tendenz, derzeit gibt es über 100 Projekte.

An vielen Orten werden seither wertvolle Erfahrungen gemacht, die für zukünftige (nicht nur kirchliche) Jugendarbeit und für spirituelle Bedürfnisse Jugendlicher von Bedeutung sind.

Die Erfahrungen werden jedoch bisher nur gelegentlich und eher zufällig weitergegeben.

Durch Einrichtung und anfängliche Moderation von

ökumenischen Jugendkirchen – Regionalkonferenzen an 12 Orten

sollen aktuelle Erkenntnisse, Erfahrungen, Fragestellungen, Problemlagen und Know-how untereinander und für weitere Interessierte schnell und effektiv verfügbar gemacht werden.

Zudem wird regelmäßige, verlässliche kollegiale Beratung als zukünftige Hilfe zur Selbsthilfe eingeführt.

Jugendkirchen arbeiten in aller Regel ökumenisch offen. Viele ihrer Veranstaltungen sind weit über spirituelle Themen hinaus im jugendkulturellen Non-Profit-Bereich angesiedelt. Eine effiziente Erschließung von bisher gering genutzten Kirchenbauten zur intensiven Nutzung durch  Jugendliche liegt in öffentlichem Interesse. Durch unterschiedliche Strukturen und besonders einschneidende Kürzungen in der Jugendarbeit haben es die Kirchen nicht leicht, neben den einzelnen örtlichen Pionier-Projekten auch noch deren regionale und bundesweite ökumenische Vernetzung auf den Weg zu bringen, obwohl sich viele örtliche Projektleitungen dies dringend wünschen.

Daher organisieren wir die Regionalkonferenzen vom gemeinnützigen Jugendkirchen-Netzwerk e.V. aus in enger Zusammenarbeit mit der federführenden katholischen (afj) und evangelischen (aej) Stelle und dem von uns mit initiierten (aber noch nicht rechtsfähigen und leistungsstarken) Ökumenischen Netzwerk Jugendkirchen.

Die Einrichtung von Regionalkonferenzen erleichtert bestehenden und besonders den zukünftigen Jugendkirchen die Arbeit. Ein Praxis-orientiertes regionales Netzwerk wird angeschoben und befähigt, nachhaltig auch über das Ende des Projektzeitraums hinaus zu wirken.

Eine Besonderheit dieses Projektes liegt in seinem dualen Aufbau: aktive ehrenamtliche Jugendliche  wechseln sich in den jährlich vier Regionalkonferenzen mit leitenden Jugendkirchen-MitarbeiterInnen ab, d.h.  Erwachsene und Jugendliche tagen jeweils zweimal im Jahr.

Alle Ergebnisse der Regionalkonferenzen werden über eine eigene Homepage öffentlich verfügbar. Zudem werden die Ergebnisse bei einem ökumenischen Jugendkirchen-Symposium 2009 präsentiert und in einer Dokumentation zusammengefasst, die allen Beteiligten zur Verfügung gestellt wird.

Zum Abschluss der zweijährigen Anschub-Zeit sollen die Regionalkonferenzen in die Trägerschaft der Jugendkirchen übergeben und dann selbständig fortgeführt werden.